Cloreto de sódio gasoso

Numa questão da UFES pergunta qual a ligação química que predomina no cloreto de sódio gasoso. A resposta consta como ligação covalente. Não deveria ser ligação iônica???

Eu dei uma pesquisada sobre isso e achei bem confuso. Vi em algum lugar que o gabarito estava errado, também.
A resposta para isso, provavelmente, esta em uma química molecular muito mais avançada do que os vestibulares cobrariam.
Eu tentei ler bastante, mas esta muito além dos meus conhecimentos de química. Para não propagar informação errada, vou me limitar a compartilhar os links que achei.
Obs: Todos os textos estão em inglês

http://chemistry.stackexchange.com/questions/14174/what-is-sodium-chloride-like-in-gas-state
[url=https://www.era.lib.ed.ac.uk/bitstream/1842/2601/2/McCaffrey PD thesis 07.pdf]https://www.era.lib.ed.ac.uk/bitstream/1842/2601/2/McCaffrey%20PD%20thesis%2007.pdf[/url]
http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/molecule/nacl.html
http://www.physicsforums.com/showthread.php?t=644862

Alguém têm uma explicação ?

Será que tem a ver com o fato de a formação de cloreto de sódio gasoso não ser energeticamente favorável (a energia de ionização do sódio é maior do que a eletroafinidade do cloro), em decorrência da não existência da força de atração eletrostática entre íons de cargas opostas (o que acontece no sólido covalente)?