Estados Modernos

Qual era a principal riqueza na época dos Estados Modernos?

Tem como ser um pouco mais específico?
No contexto da formação dos estados nacionais modernos, cada nação tinha meio que uma "especialização", na França por exemplo, a principal atividade que marcou o seu mercantilismo era a produção e comércio de manufaturas de luxo, a base das relaçoes comerciais era o mercantilismo, mas como eu disse cada nação focava uma atividade

O que era usado para definir se um Estado era forte?

Não entendi se você quer saber o que é(ou era) um estado  forte naquela época, ou se você quer saber o que era um estado forte em potencial(economicamente/ grande poder bélico...).
Estado forte: nesse contexto de formação dos estados nacionais modernos, a forma de governo era o absolutismo monárquico que é caracterizado por um estado forte que concentra todos os poderes na mão do rei. Basicamente, estado forte é aquele em que o governo intervém na economia (naquela época, tinha-se o protecionismo, monopólios concedidos pelo rei, não havia liberdade econômica).
Agora as potências daquela época tinham em comum uma centralização "precoce" e foram as pioneiras na expansão marítima, que são Espanha e Portugal, mas elas foram as maiores potências só por um período. Mais tarde a Espanha entra em crise por causa do metalismo, a Inglaterra começa a se fortalecer, Portugal começa a decair, principalmente após o período da união ibérica etc...
Suas perguntas são muito vagas.
Espero que tenha ajudado.